Clases de mezcla y espesores de capas de asfalto (I)

Al medir las capas de asfalto hay que tener en cuenta la relación existente entre el espesor de la capa y el tamaño de grano máximo. El grosor de la capa debe ser 3 o 4 veces mayor que el tamaño de grano máximo utilizado. En caso contrario deberemos esperar restricciones en la capacidad de compactación y la resistencia a la deformación.

Capa base asfáltica

En las carreteras de nueva obra la capa base asfáltica (mono o multicapa) se aplica sobre la capa previa de protección antiheladas (una capa de grava o balasto). Esta capa base suele estar formada de una mezcla de material de granulometría gruesa (0/32 mm o de 0/22mm) con aditivos y betún. Las capas base cumplen la función de distribuir la carga. Tienen que ser especialmente estables y su aplicación debe adaptarse al perfil que haya. Además protegen la estructura subyacente contra la humedad (las precipitaciones).

Capa asfáltica ligante o intermedia

En las carreteras más transitadas, la capa de ligante o intermedia se aplica casi siempre sobre la capa base ya tratada. Como su propio nombre indica, esta capa une la capa base con la de rodadura, desempeñando así una función compensatoria con objeto de maximizar la planeidad. Además, la capa intermedia absorbe una gran parte de las fuerzas de empuje del tráfico rodado. La granulometría de la mezcla abarca la horquilla entre 0/11 y 0/22 mm. Las aplicaciones más típicas son los pavimentos viarios sometidos a cargas elevadas.

Las mezclas para las capas intermedias asfálticas deben tener calidades con una durabilidad y resistencia máximas frente a la deformación. Se utilizan gravillas trituradas de máxima calidad con cantos especialmente duros. La mezcla tiene un alto contenido de áridos de tamaño máximo y arena de machaqueo y por eso tiene tendencia a disgregarse durante el transporte a la obra y al aplicarla con la extendedora. La capa intermedia requiere en general un elevado nivel de compactación.